Rajab
Rajab, de zevende maand van de islamitische kalender, is een van de drie heilige maanden. De naam is afgeleid van het klassieke Arabische werkwoord “Rajaba”, dat “eerbiedigen” betekent. Deze maand, die ook bekend staat als Rajab al-Murajjab (vertaald als zeer vereerd en groot gemaakt), heeft volgens moslims verschillende deugden. Over het aantal dagen in Rajab wordt getwist: sommigen menen dat deze maand 29 dagen telt, terwijl anderen beweren dat hij uit 30 dagen bestaat.
Sha'ban
Sha’ban is de achtste maand van de Islamitische (hijri) kalender en is een belangrijke maand in het jaar. Hoewel het niet een van de vier heilige maanden is, was het een ongelooflijk belangrijke maand voor de Profeet Muhammad (SAW) in termen van ibaadah (aanbidding) en biedt het enkele belangrijke data voor moslims.
Sha’ban is om verschillende redenen een kostbare maand, namelijk omdat de Profeet (SAW) er een groot deel van vastte, en het is de maand waarin Allah (SWT) de daden van zijn dienaren verheft. De Profeet (SAW) gaf aan dat hij het fijn vond dat zijn daden werden opgewekt wanneer hij vastte.
Een ander voordeel van aanbidden en vasten in Shaban is dat het een gelegenheid is om zichzelf te trainen ter voorbereiding op Ramadan.
Ramadan
Ramadan is de negende maand in de islamitische kalender. In tegenstelling tot de Gregoriaanse kalender die op de zon is gebaseerd en die we in Nederland gebruiken, werkt de islamitische kalender op basis van de maan. Dat betekent dat de ramadanmaand pas begint als het eerste streepje van de maan zichtbaar is. Dit kan per land verschillen, bijvoorbeeld vanwege een bewolkte hemel. Dit verklaart ook waarom in het ene land het vasten (‘sawm’, in het Arabisch) al is begonnen en de ramadan in een ander land een dag later start.
Omdat de zonnekalender en de maankalender niet gelijk lopen, lijkt het begin van de ramadan elk jaar te verschuiven ten opzichte van de Gregoriaanse kalender. Het vasten zelf duurt van zonsopgang (het ‘fajr’-gebed) tot zonsondergang (het ‘maghrib’-gebed). Het vasten stopt ’s avonds met een kort gebed, een glas melk en een dadel. De dadelboom wordt vaak genoemd in de Koran en ook de profeet verbrak zo zijn vasten. Na het vasten volgt de ‘iftar’, oftewel een maaltijd.